第一步 浸泡：使用符合国家卫生标准的饮用水。浸泡时间一般30分钟左右，夏天稍短，冬天稍长；用水量一般以浸过药面2-5厘米为宜，花、草类药物或煎煮时间较长的应当酌量加水。
第二步 选择煎药器具：以砂锅为好，因为砂锅的材质稳定不会与药物成分发生化学反应，其传热均匀缓和，也可选用不锈钢锅、搪瓷锅等。但是不能使用铁锅、铝锅等，主要是因为铁、铝的化学性质活泼，在煎煮时易与中药所含的化学成分发生反应而影响疗效。
第三步 先煎：主要指一些有效成分难溶于水的一些矿物 (如：代赭石、磁石、石膏、寒水石)、介壳类（珍珠母、石决明、瓦楞子、龟板）药物，应打碎先煎，煮沸15-20分钟。
第四步 投入已浸泡的主药料（包括包煎药），煎煮时间应当根据方剂的功能主治和药物的功效确定。一般药物煮沸后再煎煮20-30分钟；解表类、清热类、芳香类药物不宜久煎，煮沸后再煎煮15-20分钟；滋补药物先用武火煮沸后，改用文火慢煎约40—60分钟。煎药过程中要搅拌药料2-3次。药料应当充分煎透，做到无糊状块、无白心、无硬心。煎药时应当防止药液溢出、煎干或煮焦。煎干或煮焦者禁止服用。包煎：主要指那些粘性强，粉末状及带有绒毛的药物，宜先用纱布袋装好，以防止药液浑浊或刺激咽喉引起咳嗽及沉于锅底，加热时引起焦化或糊化。如：蒲黄、旋复花、车前子等。
第五步 后下：主要指一些气味芳香的药物，久煎其有效成分易于挥发而降低药效，需在煎煮结束前5-10分钟时放入。如：薄荷、砂仁、沉香、白豆蔻。此外，有些药物虽不属于芳香药物，但久煎也能破坏其有效成分，如钩藤、大黄、番泻叶等亦属后下之列。
第六步 收集第一煎的药液单独存放。将药渣加水继续煎煮，加水量为一煎的1/3-1/2.。煎煮时间约为15-20分钟。
第七步 合并两次煎得的药液：儿童每剂一般煎至100-300毫升，成人每剂一般煎至400-600毫升。
第八步 在煎好的药汁中兑入另煎、烊化的药液或需冲服的药物。
另煎：主要指某些贵重药材，为了更好地煎出有效成分，还应单独另煎即另炖2-3小时，取汁与方中其它药料所煎得的药汁混匀；如：西洋参、人参、鹿茸等。烊化：又称溶化，主要指某些胶类药物及粘性大而易溶的药物，为避免入煎粘锅或粘附其他药物影响煎煮，可单用水或黄酒将此类药物加热溶化即烊化后用煎好的药液冲服，如阿胶、鹿角胶等。
二、掌握正确的服药时间和方法
内服汤剂一般宜温服，每日一剂，煎二次分服，两次间隔时间为4-6小时左右。一般来讲，病在胸膈以上者如眩晕、头痛、目疾、咽痛等宜饭后服；如病在胸腹以下，如胃、肝、肾等疾患，则宜饭前服。某些对肠胃有刺激性的药物宜饭后服；补益药多滋腻碍胃，宜空腹服；安神药宜睡前服；慢性病定时服；急性病、呕吐、咽喉病须煎汤代茶饮者，均可不定时服。呕吐患者可以浓煎药汁，少量频服；对于神志不清或因其他原因不能口服时，可以采用鼻饲给药法。
三 、注意服药时饮食禁忌
饮食禁忌是指服药期间对某些食物的禁忌，又简称食忌，也就是通常所说的忌口。在服药期间，一般忌食生冷、油腻、腥膻、有刺激性的食物。此外，根据病情的不同，饮食禁忌也有区别。如热性病，应忌食辛辣、油腻、煎炸性食物；寒性病，应忌食生冷食物、清凉饮料等；胸痹患者应忌食肥肉、脂肪、动物内脏及烟、酒等；肝阳上亢头晕目眩、烦躁易怒等应忌食胡椒、辣椒、大蒜、白酒等辛热助阳之品；黄疸、胁痛应忌食动物脂肪及辛辣烟酒刺激之品；脾胃虚弱者应忌食油炸黏腻、寒冷固硬、不易消化的食物；肾病水肿应忌食盐、碱过多的和酸辣太过的刺激食品；疮疡、皮肤病患者，应忌食鱼、虾、蟹等腥膻发物及辛辣刺激性食品。