中医学所谓肝病，是指肝藏象生理功能失常所导致的疾病。而西医学肝病，是指肝脏组织器官受损导致病理生理功能变化所产生的一些列疾病。慢性肝病属中医学积聚、胁痛、黄疸、臌胀等范畴。是由感受疫毒，情志郁结，劳欲过度，饮食不节等伤及肝经、损及肝络、迁延日久、渐积而成。是由"毒、痰、热、瘀"综合而复杂的病机所致，多种病机交织缠绵贯穿于该病的全过程，只是在不同阶段和具体证型中有所侧重而已。临床证候虚实相兼，错综复杂，以肝功损害，肝纤维化为主要病理改变；本虚标实，瘀热痰毒阻滞肝络为其病机特点。该病的病因是多方面的，包括先天性、代谢性、炎症性和毒性肝疾病。肝纤维化是机体对各种因素损害肝脏后，肝脏的自我修复反应，存在于许多慢性肝病的一个重要病理特征、一个阶段性的病理变化过程。
田耀洲教授结合中医经典及多年临证经验，将藏医治肝名方郎庆阿塔精简化裁，成化肝通络方，临床上治疗慢性肝病效果显著。分析其药物组成，以藏药西红花、人工牛黄为君药，化肝通络；以五灵脂、印度獐牙菜、余甘子为臣药，清化肝热、行血养肝；佐使黄芪、肉豆蔻、木香、沉香、甘草等健脾理气。分析其组方规律，以清热、化瘀、通络、健脾为主线，肝脾同治。
田耀洲教授认为，慢性肝病，病情迁延日久，缠绵脏腑，病机主要为热、粘。“粘”，源自藏医理论，即中医理论中的 “瘀”。瘀热相结，气郁日久，血流不畅，瘀血停积，胁络痹阻，故出现胁痛，或因瘀血与湿热熏蒸、胆汁外溢而出现黄疸等症。肝病日久，依五行相关之论，则会出现“母病及子”“木乘土虚”等证；依功能相济之论，则会出现“肝失所养”“肝郁脾虚”等证；依七情相系之论，则会出现“肝火扰心”“肝郁气结”等证。治疗该病的基本思路为化肝通络。方中君药以清化肝热、凉血通络为要，与藏医对培根木布病（木布病是以肝、血热为主的综合性消化系统疾病)的病机判断，及中医基础理论中的“肝体阴用阳”有异曲同工之妙。
历代医家对于肝病诊治论述虽有不同，但在肝疾这一发病过程中或病情进展至后期某一特定的阶段，此类病情症状的描述概括还是大抵一致的。“黄疸”一词，最早见于《素问·平人气象论》。宋代《太平圣惠方》集“三十六黄”不同症候及其治法，《圣剂总录》所载“九疸”分类论述其病因差异，并且把重症黄疸称之为“急黄”，这是跟随时代更迭，历代医家对本病的独到见解，后世医家遵循前人认识基础，演变为自己对本病的认识，不断深化、细化和完善。宋元金时期以前，医家多以阳黄立论治黄疸，至宋代韩祗和，在书中详述温里散寒祛湿退黄之方药，使后世医家对黄疸病的辨证分型诊治更为完备。
“鼓胀”在《灵枢·水胀篇》中已有对其症状的经典描述。而在《素问·腹中论》进一步将本病的临床症状表现及治疗方法逐一介绍，如“病心腹满......治之以鸡矢醴，一剂知，二剂已”。至晋唐时期，鼓胀又称之为“水蛊”、“蛊胀”。《肘后方》中更是首次介绍了以针刺放腹水以减轻患者腹胀症状的方法。后世《景岳全书》则是将鼓胀病名与实际生活中的“鼓”二者相比拟，是更为贴切的描述。
“胁痛”见于《素问·脏气法时论》中记载。在孙氏《千金方》中曾谓：“名曰肝实热也”，临证方药常选黄芩、栀子、枳实、当归等药物。《景岳全书》提出辨证当分虚实、在气在血之不同，书中所创制柴胡疏肝散这一经典方剂，至今仍被临床医家所推崇，尤其在胁痛的治疗上，临床应用广泛，随证以柴胡疏肝散为主要方剂，加味、加减、合方等灵活使用，报道诸多。
“积聚”首见于《黄帝内经》。《素问·至真要大论》中已有对本病详实细致的“治则”记载，这对后世医家治疗积聚病影响颇深。以“诸脏受邪，初未能积聚，留滞不去，乃成积聚”为贯彻本病的病机概要，是长期以来临床医家治疗本病的理论基础。宋代《济生方》所载香棱丸、大七气汤，作为临床常用治疗积聚病实用方剂。《卫生宝鉴》一书中记载治疗积聚病之药方多达十七种，处方中载录药物，多以行气导滞、活血消积之品为主要药物组成，如三棱、莪术、木香、枳壳、青皮、枳实等。
以上从病名的归属，可以帮助我们从中医典籍角度出发，认识慢性肝病的中医基本理论。回顾中医理论，本病发病日久，初期往往无特异性临床表现，后期发展为本虚标实之证，概括其病机以滞、热、湿、瘀、虚等为主。其中滞者，分两层含义：其一，气机不畅也。因肝胆两经之脉均循于胁部，若肝失其主疏泄、调畅气机的功能，气阻络痹，胆液不循常道，渗入血液，溢于肌肤，故出现黄疸诸症。其二，饮食积滞也，多因饮食不节，因湿热之邪未能完全祛尽，或素体亏虚，外来湿热之邪内侵，或起居失常、劳倦醉饮，导致肝胆、脾胃的功能失调，胆汁外溢肌肤而发为黄疸、发热、胁痛、恶心呕吐等症。
在我国中医学文献中慢性肝病的治疗源远流长，临证之时可依据病程不同发展阶段参照黄疸、胁痛、积聚、鼓胀、水肿、血证、消渴、痹症、泄泻、腹痛、虚劳等中医病证治疗。郎庆阿塔，藏医用治“秦故”，即形容严重的肝病。藏医学经典著作《四部医典》将肝病分为18种，慢性肝病则属于此范畴。化肝通络方融合藏医治肝方药，以治疗黄疸、胁痛为主症慢性肝病效果显著，由此探讨治肝之法。历代医家对肝病治法的探讨积累了丰富的方剂资料，方剂是由药物组成的，药物是决定方剂功用的主要因素，因此，通过对化肝通络方使用药物情况的分析，可以发现此类方剂组方的思路，从而丰富对相应治法的认识。
田耀洲教授秉承肝体阴而用阳之特性，用药平温和缓，恐辛燥之品伤及肝阴，同时药量轻灵，以防药力峻猛伐肝伤正。方中西红花、人工牛黄、印度獐牙菜、余甘子清化肝热，疏肝利胆，兼有凉血活血之用，配伍理气健脾之品，依据《黄帝内经》明确提出的甘缓、辛散、酸收三大治肝要法，即：“肝苦急，急食甘以缓之；肝欲散，急食辛以散之，用辛补之，酸泻之”。酸入肝，苦入心，甘入脾，治肝之病，切勿拘泥于肝，当知肝病传脾，故肝脾同治。全方君臣佐使鲜明，以清热、化瘀、通络、健脾为主线，与《内经》中所云治肝之法既一脉相承，又结合藏医药治疗肝病宝贵经验得以发挥。